Jours 11-12 : Bragance – Alcantara – Sao Luis
480 + 70 km
Plus grosse journée de route, sans intérêt, criblée de nids de poule et de centaines de dos d’âne inutiles qui malmènent les cardans, amortisseurs et châssis de la deuche.
Nous atteignons Alcântara de nuit sous une pluie diluvienne. La ville est déserte et notre moral en berne.
Le lendemain nous explorons cette petite cité au charme colonial défraîchi, qui fut un lieu de villégiature jusqu’à se voir désertée au XIXe au profit de Sao Luis.
Métissage rare entre africains et amérindiens.
Curiosité : Alcântara a été choisie pour accueillir le programme spatial brésilien et leur base de lancements de fusées !
Calvaire des 5h d’attente pour embarquer sur le ferry pour Sao Luis, où nous arrivons de nuit, sous la flotte, fatigués, dans une ville fantomatique : nous nous couchons le ventre vide.
De la pluie, toujours de la pluie, à n’en plus finir ! C’est ainsi que nous explorons les jolies ruelles aux centaines de maisons et palais coloniaux XVIIIe aux façades d’azuléjos.
La ville est fondée en 1612 par Daniel de la Touche qui s’allie avec les Tupinamba contre les Portugais et autres tribus indigènes.
Mais les 500 Français qui souhaitaient implanter là leur capitale de la France Équinoxe sont éjectés par les Portugais au bout de 3 ans. Prospérité grâce à l’esclavage et la vente du coton aux Britanniques, plus récemment avec l’exploitation du fer et de l’aluminium dans des gigantesques installations au sud de la ville.
Au menu : moqueca de crevettes, crabe, carne do sol (picanha de bœuf séchée au soleil), …
